L'ancien ministre français André Santini est mort à l'âge de 85 ans, a annoncé lundi un de ses adjoints. Maire depuis 1980 d'Issy-les-Moulineaux, près de Paris, il avait été réélu en mars, au terme d'une campagne de plusieurs mois menée depuis l'hôpital à la suite d'une chute.
L'homme politique André Santini, maire depuis 1980 d'Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine) et ancien ministre, est mort à l'âge de 85 ans, a annoncé lundi 1 er juin à l'AFP un de ses adjoints, confirmant une information du Parisien.
En mars, cette figure du centre-droit avait remporté la mairie d'Issy-les-Moulineaux (70 000 habitants) pour la huitième fois, au terme d'une campagne de plusieurs mois menée depuis l'hôpital à la suite d'une chute.
"Je reviens de loin", avait confié début mars l'octogénaire à ses fidèles à l'occasion d'une autorisation de sortie selon Le Parisien. Mais "il me reste un peu de sang à utiliser et un morceau de cœur", avait-il ajouté avec ce sens de la petite phrase qui lui a valu plusieurs prix de l'humour politique.
"L'humour a été ma façon d'exister. Cela m'a probablement coûté des portefeuilles ministériels", assumait André Santini, "Dédé" pour les intimes, aussi connu pour son goût des bons mots que pour ses gros cigares et son imposante silhouette.
Maire d'Issy-les-Moulineaux, député des Hauts-de-Seine, vice-président de la Métropole du Grand Paris , président du puissant Syndicat des Eaux d'Île-de-France (Sedif) dès 1983, André Santini a également été secrétaire d'État et ministre délégué entre 1986 et 1988, puis à nouveau secrétaire d'État de 2007 à 2009.
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Sous ses mandats successifs, Issy-les-Moulineaux a notamment réussi à attirer de nombreux sièges français d'entreprises internationales, comme Coca-Cola ou Microsoft .
Une affaire de justice, liée à la fondation Hamon d'art contemporain, le poursuivra pendant quinze ans avant de se solder par une relaxe, lavant une condamnation en première instance pour détournement de fonds publics et prise illégale d'intérêts.
L'élu était par ailleurs visé par une information judiciaire pour harcèlement et agression sexuelle. En juillet 2022, le parquet de Nanterre a ouvert une enquête après les plaintes contre lui de deux jeunes employés, l'un chef de cabinet, l'autre ancien huissier, pour agression sexuelle et harcèlement sexuel et moral, contestées par l'élu. En novembre, les deux hommes ont aussi déposé plainte contre lui pour prise illégale d'intérêts.
Sa mémoire a été saluée lundi par de nombreux hommages. "Une figure de la vie politique francilienne disparaît", a réagi sur X la présidente Les Républicains de la région Île-de-France, Valérie Pécresse . "On lui doit la transformation totale de sa ville d'Issy-les-Moulineaux qu'il chérissait et l'arrivée en Île-de-France de nombreux sièges sociaux d'entreprises étrangères qu'il allait convaincre une par une", a-t-elle ajouté.
"Maire visionnaire, il aura métamorphosé Issy-les-Moulineaux à force de travail et d'ambition", a renchéri sur le même réseau social l'ancienne ministre de la Culture Rachida Dati .
La Métropole du Grand Paris perd "l'un des acteurs essentiels de sa construction, dont le sens du dialogue et l'expérience ont accompagné sa montée en puissance", a dit lundi le président de cette intercommunalité, le LR Patrick Ollier.
À gauche aussi, le "maire bâtisseur", selon les mots sur X de l'édile de Paris Emmanuel Grégoire , a été salué.