Franc-parler, caractère affirmé et sens de la répartie, Bernadette Chirac a marqué les Français autant que son mari. À l'Élysée comme dans les médias, la Première dame a cultivé une liberté de ton rare, devenant, au fil des années, l'une des personnalités les plus populaires de la vie politique française.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.
Une première dame au volant en plein Paris. Bernadette Chirac , ou l'art du franc-parler. Toujours sur son 31, elle était avant tout une femme du 75. Une Parisienne des beaux quartiers, au caractère bien trempé. "Je ne sais pas du tout jouer la comédie. Je suis très naturelle et malheureusement, quelquefois, c'est très utile d'être comédien. Ça, je ne sais pas faire" , confiait-elle.
À l'Élysée, Bernadette Chirac impose vite sa marque de fabrique. Derrière son mari, elle reste une femme entière. Peu importe les banquets ou les invités, la Première Dame s'ennuie parfois. Et ne le cache pas. Avec son mari, deux tempéraments différents qui donneront lieu à des échanges cultes. "Moi, je suis la femme du bulldozer. Faut que je résiste. Je ne peux pas vivre continuellement dans une action. Je ne suis pas faite pour ça. Avec un rythme, on revient toujours à la tortue" , estimait-elle. "Ça n'a rien de désobligeant que d'être comparée à une tortue. Elle a gagné par rapport au lièvre" , plaisantait à son tour Jacques Chirac.
Tortue à la carapace dure, qui veille sur le chef de l'État et aime se faire respecter. Comme en 2009, lorsqu'il interrompt l'un de ses discours en bonne compagnie. Sa popularité, la Première Dame la mettra au service des enfants malades. Opération Pièces Jaunes en compagnie du judoka David Douillet. Une complicité qui sera vite moquée à la télévision. Quand le personnage de Bernadette devient une marionnette.
Des sketchs que le couple présidentiel suivra depuis l'Élysée en compagnie parfois du chef cuisinier "J'entends le président qui rigole vraiment à gorge déployée et j'essaie de retenir un rire, mais j'ai vraiment beaucoup de mal à me contenir. Et là, madame me regarde avec l'air le plus sérieux du monde et me demande si ça me fait rire. Je lui explique que c'est plus la situation qui me fait rire que le sketch, bien évidemment" , raconte Guillaume Gomez, ancien chef des cuisines du Palais de L'Élysée. En 2023, le cinéma choisira Catherine Deneuve pour l'incarner. Une icône pour jouer le rôle d'une personnalité décidément unique de la vie politique.
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