Les délais de renouvellement de titre de séjour ont explosé ces derniers mois pour atteindre jusqu’à plusieurs années. La situation ubuesque plonge des milliers de personnes, ainsi que les préfectures, dans l’illégalité. Reportage à Marseille auprès de ces destins brisés par l’administration et les agendas politiques.
Amina* est Comorienne, elle vit en France depuis 25 ans. Ce qui devait être une formalité pour elle s’est transformé en cauchemar : un an après avoir déposé sa demande de renouvellement de titre de séjour, sans nouvelles de la préfecture, son employeur n’a pas pu la garder. Assise dans le bureau de la Cimade, l’association d’aide aux étrangers, la mère de quatre enfants brandit sa lettre de licenciement d’un CDI dans le nettoyage : « Ça me fait mal au cœur d’être à la maison à cause de la préfecture. Le titre de mon conjoint va finir dans vingt jours. S’il n’est pas renouvelé, comment on va vivre ? » Depuis plusieurs mois, des délais en préfecture explosent et ne respectent plus les délais prévus par la loi. Ces retards fréquents ont été accentués par la loi Darmanin de 2024 et la circulaire Retailleau de 2025 , qui durcissaient les conditions de renouvellement de ces titres.
Guillermo et Sebastian sont Argentins, ils sont tous les deux musiciens et pères d’enfants de nationalité française. Sebastian vient d’obtenir son titre en portant plainte au tribunal administratif, mais Guillermo n’a pas encore eu cette chance. En France depuis 2014, c’est la première fois qu’il se retrouve sans papiers, faute d’avoir reçu son titre de séjour de deux ans ou une attestation de prolongation à temps. « J’ai appelé, envoyé des mails, mais toujours pas de rendez-vous… Devant la préfecture, j’ai vu des gens se bagarrer, se jeter au sol. Une fois dedans, on est maltraités, il n'y a aucune patience . » En montrant une feuille avec toutes les étapes de son parcours administratif, les deux hommes racontent amèrement les anecdotes d’un système ubuesque qui, depuis qu’il est dématérialisé, a dressé un mur infranchissable entre les usagers et les guichets.
Durant cette attente interminable, il ne se passe pas un jour sans que Guillermo et ses proches abordent sa situation administrative : « J’ai dû annuler tous mes contrats et je ne peux pas toucher de chômage. J’y pense tous les jours et je ne sais pas quoi faire, c’est très dur. J’ai la sensation de ne plus exister . » Un constat que partage Sevda*, 27 ans, qui vient de finir ses études et attend depuis un an et demi son titre de séjour. « Chaque jour je me demande comment je vais vivre. Je voudrais juste pouvoir travailler, dans mon domaine ou ailleurs. Mais je suis bloquée, financièrement et psychologiquement. Et je ne peux pas aller voir ma famille, ça m’attriste beaucoup . »
Ces vies stoppées nettes par l’administration, Nicole Malfait en voit tous les jours. À la Cimade, où elle est bénévole, elle estime que la moitié des personnes qu’elle accompagne est concernée : « Il y a des personnes endettées à hauteur de 8 000 €, parfois des mères de famille ! Et quelles conséquences sur la santé mentale ? Ils perdent le sommeil, je connais une personne qui n’arrive même plus à digérer. » Un constat étayé par les témoignages de médecins, qui constatent auprès de l’ONG Amnesty International de terribles angoisses liées au renouvellement des papiers. Et outre l’occupation de tout l’espace mental, la précarité administrative peut raviver des traumatismes ou couper l’accès aux soins.
Ce 10 juin, le collectif national d’associations Bouge Ta Préf organise des manifestations devant les préfectures, pour revendiquer le droit d’accès à la préfecture et la continuité des droits. De son côté, la préfecture des Bouches-du-Rhône argue dans un communiqué d’une augmentation du nombre de demandes qui augmenterait les délais. Suite à une réunion avec les syndicats et organisations patronales ce 26 mai, Laurent Nuñez s’engageait à améliorer la régularisation des personnes sans-papiers, mais seulement pour les métiers en tension. Aujourd’hui en France, plusieurs centaines de milliers de personnes sont en attente de régularisation.
* À la demande des personnes interviewées, les prénoms ont été modifiés.