Plus de trois ans après la fermeture de la chaîne RT France, son ancienne dirigeante est aujourd'hui une intervenante régulière et incontournable des médias appartenant au milliardaire ultraconservateur. Le Quai d'Orsay l'accuse notamment de reprendre "mot pour mot les narratifs de propagande russe".
A trois reprises, ce journaliste du JDD insiste. "Pas de nom. Pas d'indice sur mon ancienneté. Rien. Si elle découvre que je parle d'elle, je suis viré. Tout le monde la craint . Elle ne participe pas aux conférences de rédaction, mais c'est tout comme. Elle est là sans être là." La personne qui se cache derrière cette description se nomme Xenia Fedorova, "une propagandiste patentée qui sert de relais à la désinformation du Kremlin" , a même critiqué le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot , vendredi 29 mai, sur France Inter.
Depuis début 2025, l'ancienne patronne de la branche française de Russia Today (RT, fermé depuis 2023) a trouvé un nouvel employeur : Vincent Bolloré et son tentaculaire empire médiatique. La Russe de 45ans, reconnaissable à ses longs cheveux bruns, y est chez elle. Elle signe une chronique hebdomadaire dans le JDNews, on la retrouve aussi à la présentation de "Lumières orthodoxes", émission de Canal+ qui emmène le public "à la découverte des plus belles églises et cathédrales orthodoxes de France et d'Europe . C'est aussi chez Fayard, marque littéraire tombée dans l'escarcelle du milliardaire breton , qu'elle a publié son livre Bannie , en mars 2025.
Xenia Fedorova dispose également de son rond de serviette sur la chaîne CNews, où elle commente régulièrement l'actualité internationale. "Commenter ? Elle ne fait que dérouler à l'antenne le discours de Moscou sur la guerre en Ukraine. Il n'y a absolument aucune contradiction autour d'elle, mais presque de l'admiration parfois" , s'emporte un journaliste du groupe Lagardère News, qui la croise parfois au 5e étage du siège, dans le 15e arrondissement de Paris.
Montons le son : à l'antenne, la chroniqueuse russe ne parle pas d'invasion de l'Ukraine, mais d' "opération spéciale" , terme employé par Vladimir Poutine le matin du 24 février 2022, comme le rappelle Le Monde . L'Ukraine, justement ? "Pas un pays souverain", selon elle. "On sait maintenant que c'est l'Occident qui a décidé de prolonger ce conflit" , proclame-t-elle encore en plateau le 10 mai, au lendemain du "jour de la victoire", la date anniversaire choisie par la Russie pour commémorer par de grandes démonstrations de force la capitulation de l'Allemagne nazie à la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945.
Sur le bandeau en bas de l'écran, elle est présentée tantôt comme "journaliste" , tantôt comme "journaliste russe" . "On avait envie d'avoir sur ce plateau une vision justement russe de cette réunion" , l'introduit le présentateur de la chaîne en août 2025, alors que Xenia Fedorova est invitée à débriefer la rencontre entre Vladimir Poutine et Donald Trump , en Alaska. En moyenne, 230 000 téléspectateurs la regardent le mercredi soir dans l'émission L'Heure d'inter, selon les informations de franceinfo . Ils sont 130 000 devant leur télévision pour la diffusion du dimanche après-midi.
Et gare à celui ou celle qui oserait la contredire. Selon Le Monde . "Xenia" a eu "la peau" du journaliste politique Victor Eyraud, avec qui elle débattait plusieurs fois par semaine sur Europe 1. Un salarié de Lagardère News confirme à franceinfo : "Ça nous a sciés de l'apprendre. On a compris qu'elle avait le droit de vie ou de mort sur nous, qu'elle était intouchable."
Si "intouchable" que Bruno Clermont, un ex-général de l'armée française aujourd'hui à la retraite, l'accuse publiquement d'être à l'origine de son éviction de l'antenne. "Cette femme, Xenia Fedorova, qui se plaît en victime permanente, est à l'origine de mon limogeage de la chaîne CNews où j'ai officié pendant quatre années comme consultant défense , assure-t-il dans un post LinkedIn , en avril. Un limogeage en 30 secondes : un texto et un coup de fil (...) Ma faute est simple : déplaire à la russe Xenia Fedorova."
Née à Kazan, Xenia Fedorova a d'abord suivi des études de relations internationales, avant de prendre la voie du journalisme. En 2017, quand la chaîne russe RT prépare son lancement en France, c'est elle qui est envoyée à Paris pour chapeauter le projet. "C'est le challenge le plus difficile de ma carrière", promettait à l'époque celle qui parle russe, allemand, anglais et français.
Le 29 mai 2017, l'une de ses interventions est très remarquée. Elle profite d'une conférence de presse d'Emmanuel Macron et Vladimir Poutine à Versailles pour se plaindre d'avoir été interdite d'accès au QG de campagne de celui qui vient juste de remporter la présidentielle. "J'ai toujours eu des relations exemplaires avec les journalistes étrangers, encore faut-il qu'ils soient journalistes" , tacle alors le jeune président français. Il reproche à son interlocutrice et son média de se comporter "comme des organes d'influence, de propagande et de propagande mensongère", qui "ont produit des contre-vérités sur [s] a personne et [s] a campagne". Avant d'ajouter : "J'ai considéré qu'ils n'avaient pas leur place, je vous le confirme, à mon quartier général."
Accusés d'être des instruments de "désinformation" du Kremlin , les médias Sputnik et RT finissent par être interdits de diffusion dans toute l'Union européenne le 2 mars 2022, soit une semaine après l'invasion russe de l'Ukraine. Il n'empêche, "le cas de Xenia Fedorova nous a toujours intrigués, confie à franceinfo une source diplomatique française. Et là, de plus en plus. Elle est une ligne directe vers Moscou."
L'accumulation de propos controversés a fini par faire réagir le Quai d'Orsay, vendredi . "Madame Fedorova reprend aujourd'hui mot pour mot les narratifs de propagande russe, quand elle impute aux Européens et à l'Otan la responsabilité de la guerre d'agression en cours, remet en cause l'enlèvement d'enfants ukrainiens par la Russie ou quand elle réfute contre toute vraisemblance les échecs militaires russes. Personne n'est dupe", réagit auprès de franceinfo le porte-parolat du Quai d'Orsay.
Mercredi, c'est autour de la porte-parole du gouvernement, Maud Bregeon, de dénoncer les "propos très graves" de la ressortissante russe, qui "inversent complètement la charge de la preuve sur les responsabilités entre la Russie et l'Ukraine". Sollicitée par franceinfo, Xenia Fedorova renvoie vers son posté message sur X : "Je suis journaliste. J'exprime une analyse, parfois critique, notamment sur le rôle de l'Occident dans la prolongation du conflit en Ukraine. Cette analyse peut être contestée, bien sûr. Elle ne peut pas être interdite sous prétexte qu'elle dérange."
"Ce qui est inquiétant, c'est qu'en France, certains responsables politiques semblent désormais préférer faire taire les voix qui ne leur plaisent pas plutôt que de débattre sur le fond."
"Pardon mais elle n'est pas journaliste ! , s'agace l'eurodéputée Renew Nathalie Loiseau. Et sa présence, partout, m'interroge sincèrement. Dans son pays, beaucoup aimeraient bien avoir la même liberté d'expression qu'elle, certains en sont mêmes morts...". Mi-mai , la patronne des eurodéputés Renew, Valérie Hayer, a carrément saisit l'Arcom, après des déclarations "propagandistes" pro-russes tenus par Xenia Fedorova sur CNews et Europe 1. Elle lui demande "d'examiner si ces interventions répétées sont compatibles avec les obligations d'honnêteté", "d'évaluer les conditions éditoriales dans lesquelles ces propos sont diffusés" et, le cas échéant, "d'engager les procédures prévues par la loi". Sollicitée par franceinfo, l'Autorité de régulation de l'audiovisuel confirme avoir reçu plusieurs saisines.
En attendant d'éventuelles suites, Xenia Fedorova, qui détient sa propre société, XF Media Consulting, est attendue dimanche sur l'antenne de CNews, et dans les colonnes du JDNews .
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